スケルアニマルズは、不思議な死に方をした、だけど愛さずにはいられない「死んだ動物」という設定のキャラクター群である。例えば、イヌのダックス（Dax）は、得意のフリスビー中に腹をすかせた鷹に捕まって死んだ。ネコのキット（Kit）は、プールで自分の姿に見とれていて間違って水に落ち、溺死。足の速いウサギのジャック（Jack）は、カメとレースをしてぶっちぎったまではよかったが、後ろを振り返ったときに木に激突して死んだ。パンダのアンディ（Andy）は、見物客のバックパックに入ったパンダのぬいぐるみを友達だと思い込んで怒り出し、それを誤解した飼育員にお尻を打たれて死んだ…。

　 「カワイイ動物のキャラクター」は、今までにもTy社の「ビーニー・ベイビー」を筆頭にして、説明する必要のないほど様々なものがあった。それぞれのキャラクターに名前と性格を説明するちょっとしたエピソードが付いているのは普通だ。スケルアニマルズの場合は、それぞれのキャラが死んだときのエピソードが用意されているところが面白い。

　スケルアニマルズのクリエイターは、アニメーターのミッチェル・バーナルという人物だ。ミッチェルは、パサディナ・アート・センターでイラストレーション、ファッション・イラストレーション、ファインアーツを専攻。「美女と野獣」「アラジン」「ライオンキング」「リロ＆スティッチ」などのディズニーアニメの製作に参加した後、子供向けの本にイラストを描いたり様々なキャラクターを創り出している。今回のスケルアニマルズは、ミッチェルのそんな活動の中からうまれた。

　死後の世界は、迂闊にそれについて表現するのもはばかれるほど恐くて聖なるところ。しかしミッチェルは、死後の世界のユーモラスな面を表現したかったという。その表現ツールとなったのがスケルアニマルズ。すでに死んでいるけれど、それでも人間の愛情といとおしむ気持ちを欲しがる。そんな動物達は、とてもカワイイ。